O nadador argentino Matías Bottoni, de 17 anos, sofreu uma grave lesão durante o aquecimento para uma prova do Campeonato Nacional de Natação, resultando em paraplegia. Considerado uma das principais promessas da natação no país, Bottoni integrava a pré-seleção júnior da Argentina e se preparava para a largada quando colidiu com outro atleta que atravessava sua raia.

De acordo com a imprensa local, o impacto causou a fratura de uma vértebra cervical, resultando em lesão medular e perda de mobilidade nos membros inferiores.

Após o acidente em Buenos Aires, o jovem foi socorrido consciente e levado inicialmente ao Hospital Santojanni. Logo depois, foi transferido para o Hospital Italiano, onde passou por uma cirurgia de descompressão da coluna, que tinha como objetivo aliviar a pressão sobre a medula espinhal. Apesar da intervenção, os médicos informaram que a paralisia da cintura para baixo é permanente.

A mãe do nadador, Valeria Grimaux, comentou o estado de saúde do filho em entrevista ao canal El Tres TV: “Nos disseram que não há possibilidade. Mas tudo depende da resposta neurológica dele. Estamos nos agarrando à fé”.

Bottoni representa o Echesortu Fútbol Club, de Rosário, e seu nome já era cotado para os Jogos Pan-Americanos Júnior de 2025, em Assunção, no Paraguai. Ele continua internado na UTI, sob sedação, e é acompanhado por uma equipe multidisciplinar, incluindo psicólogos e psiquiatras.