Gabriel Felipe (foto: Edesio Ferreira/EM/D.A Press) é um exemplo de superação no mundo do futebol. O volante de apenas 18 anos carrega uma história de resiliência, pois em dezembro de 2023, infelizmente, perdeu o pai, uma figura essencial em sua jornada. Apesar do abalo emocional, Gabriel encontrou forças para seguir adiante e realizar seu sonho de se tornar um jogador profissional.

A volta ao futebol começou com o apoio de Rafael Estevam, ex-jogador do América e atual treinador do projeto “CT R6”. Gabriel reflete: “Perdi meu pai e isso me desanimou. Independentemente da religião, tenho fé em Deus, e isso me fortaleceu”.

Silvio Nunes, massagista do América, teve um papel crucial na trajetória de Gabriel. Ele percebeu o talento do jovem e o indicou para Rafael Estevam após Gabriel ter se recuperado de uma lesão no joelho. Segundo o atleta, “estou 100% com o Rafa depois de três meses parado. Já joguei contra o Betim sub-20 e estou determinado a seguir em frente”.

Da Cidade Natal à Capital

Nascido em Várzea da Palma, no Norte de Minas, Gabriel cresceu em Belo Horizonte. Desde pequeno, fez parte de um projeto social no bairro São José, que busca afastar crianças da criminalidade através do esporte.

“Esse projeto é fundamental para não deixar as crianças se influenciarem pelo crime na favela. Minha mãe se preocupava, mas fui convencendo-a a me deixar participar”, relembra Gabriel.

A dedicação o levou a integrar o Santa Cruz, um tradicional clube amador de BH, onde participou de competições importantes. Após a morte do pai, ele tentou a sorte em clubes capixabas e cariocas como Sampaio Corrêa e Boavista.

Inspiração e Referências

Atualmente no “CT R6”, Gabriel treina ao lado de jogadores profissionais, reavivando seu amor pelo esporte e sua esperança de um futuro no futebol profissional. Ele vê em ídolos como Hulk e Dudu referências de humildade e profissionalismo.

“Meu maior sonho era que meu pai pudesse me ver jogar. Tenho certeza de que ele não gostaria que eu parasse. Minha mãe sempre me apoiou, e Deus colocou o Silvio em meu caminho. Ele se tornou como um segundo pai para mim”, diz Gabriel.

Inspirando a Nova Geração

Gabriel se tornou uma fonte de inspiração para os mais jovens do seu bairro, que frequentemente buscam seus conselhos. “Mostro a eles o que vivi. Com a rotina puxada de pegar ônibus, estudar e ir aos treinos, sempre procuro motivá-los e compartilhar minha fé.”

Após se destacar em um amistoso, Gabriel foi convidado para um período de avaliação no Betim. “O pessoal gostou de mim, mas se essa não for a oportunidade, com certeza outras virão”, conclui o jovem atleta.