Um casal do estado de Michigan, nos Estados Unidos, recebeu condenação pela morte de sua filha recém-nascida após se recusar a levá-la ao hospital, mesmo diante de alertas médicos. Joshua e Rachel Piland, descritos como ultrarreligiosos, foram considerados culpados por homicídio em segundo grau e abuso infantil em primeiro grau. A pena mínima estipulada é de 20 anos de prisão, podendo se estender até 45 anos.

O caso remonta a fevereiro de 2017, quando a bebê Abigail, nascida em um parto domiciliar, apresentou sinais de icterícia. No dia seguinte ao nascimento, a parteira Sandra McCurdy recomendou que os pais buscassem atendimento médico imediato. Contudo, a recomendação foi ignorada por Rachel, que afirmava que a criança estava bem e que “Deus não comete erros”. Joshua apoiou a decisão da esposa.

A bebê faleceu três dias após o parto, devido ao acúmulo de bilirrubina no cérebro, uma condição que poderia ter sido tratada com cuidados médicos adequados. Mesmo mais de nove horas após a morte da criança, amigos e familiares ainda estavam reunidos na casa da família, rezando por um milagre, conforme relato da policial Stacey Browe.

Durante o interrogatório policial, o pai reiterou sua posição, afirmando: “Se eu tivesse a escolha entre entregar minha filha a homens com as melhores intenções e as mais altas habilidades do mundo, eu ainda colocaria a vida da minha filha nas mãos do meu Senhor Salvador Jesus Cristo”.

O julgamento, que ocorreu no condado de Ingham, durou três semanas e, ao final, o júri concluiu que o casal agiu com negligência grave ao rejeitar o atendimento médico. Após cumprirem a pena mínima, Joshua e Rachel poderão solicitar progressão para o regime condicional.